En un barrio familiar de Baton Rouge, el verano de 1989 transcurre apaciblemente a pesar del insoportable bochorno. Las clases han terminado y el narrador, un adolescente de catorce años, puede pasar las vacaciones pensando en Lindy Simpson, la vecina de quince años por la que se siente atraído desde niño; pensando en ella y... espiándola. Hasta el terrible anochecer en que Lindy, cuando regresa a su casa pedaleando en su bicicleta, es víctima de una brutal agresión. Nadie logra identificar a su violador, y la policía, aunque interroga a varios sospechosos, entre ellos al narrador, no encuentra al culpable. Veinte años después de ese suceso que cambió para siempre la vida de los protagonistas, y también del barrio -una comunidad que oculta más de lo que deja ver-, el narrador «revisita» esos cruciales y turbulentos días a fin de explicar, y explicarse, lo sucedido.
