A través de diversos fragmentos de entrevistas en medios impresos, documentales, radio, televisión, conferencias y discos, Materiales de mi canto va trazando el camino vital y artístico de Violeta Parra en su propia voz: desde su infancia y sus recorridos por pueblos y comunidades campesinas en la recopilación de la tradición oral del folclor nacional –su verdadera escuela–; sus opiniones sobre el amor, el arte, la familia, la música, los viajes. Estos Materiales son a la vez la bitácora de una vida itinerante que fundió la creación y la vida en una obra de profunda humanidad, hasta ese trágico final que clausuró una voz única, y dio la bienvenida a una leyenda que, pese al inexorable paso del tiempo, parece no detenerse.
Violeta del Carmen Parra Sandoval nació en San Fabián de Alico, región del Bío Bío, en 1917. Vivió su infancia en distintas localidades de la zona, donde tuvo sus primeras experiencias artísticas. A comienzos de la década de los cincuenta, inicia sus recorridos por localidades rurales del país registrando la tradición oral campesina, su música, sus creencias y tradiciones. Materia prima fundamental de su posterior trabajo como autora, el que es señalado como punto de partida e influencia insoslayable de la Nueva Canción Chilena. La tarde del 5 de febrero de 1967, a los cuarenta y nueve años de edad, decide poner fin a su vida.
