LA GRAN DIVERGENCIA, de Kenneth Pomeranz, es una exploración contundente de por qué Europa Occidental inició la Revolución Industrial mientras Asia Oriental siguió caminos distintos. Traducido a dieciséis idiomas, llega por primera vez al español de la mano de ARPA para lectores que buscan una visión fundamentada y rigurosa de los orígenes de la modernidad económica.Con un enfoque histórico comparativo, Pomeranz desafía explicaciones eurocéntricas al demostrar que ya en 1750 la esperanza de vida, el consumo y los mercados de bienes y factores productivos eran comparables entre Europa y Asia Oriental. A la vez, señala que las condiciones ecológicas y agrícolas no eran decisivamente peores en algunas regiones clave de China y Japón, lo que obliga a replantear tradiciones interpretativas sobre la divergencia.La obra identifica dos factores críticos que empujaron a Europa hacia la divergencia en el siglo XIX: la ubicación ventajosa de las reservas de carbón y un acceso privilegiado al comercio con el Nuevo Mundo. Mientras Asia Oriental enfrentaba estancamiento en varios frentes, Europa se benefició de una combinación de recursos subterráneos y redes comerciales ultramarinas que la acercaron, aunque fuera por un margen estrecho, a un crecimiento sostenido. Este libro demuestra que la diferencia no fue inevitable, sino el resultado de condiciones geográficas, ambientales y comerciales que favorecieron a Occidente.Con una mirada rigurosa y un corpus de datos amplio, ofrece una interpretación renovada del dinamismo global y cambia la forma en que entendemos las rutas hacia la industrialización. Es una obra imprescindible para quienes estudian economía, historia y globalización, y para cualquier lector que desee comprender los cimientos de nuestro mundo moderno.
