Guy de Maupassant (1850-1893) nacio en una familiade la alta burguesia francesa. A los dieciocho años fue expulsadodel seminario en el que estudiaba por pertenecer a una sociedad libertina de alumnos. Estudia derecho en Paris e ingresa como funcionario en el ministerio de Marina, puesto que abandonara para dedicarse a la literatura en 1880. En los diez años siguientes, Maupassant publica entre uno y dos relatos semanales en las revistas Gil Blasy Le Gaulois. En 1892 es internado en la clinica mental del doctor Blanche, donde muere al año siguiente tras sufrir delirios progresivos y paralisis general debido a la sifilis de su juventud.
Cuentos completos de terror, locura y muerte se propone recoger todos aquellos relatos de Maupassant, mas de un centenar, que podrian definirse tematicamente como de misterio, terror, locura o mundo imaginario. Asi, el volumen reune relatos sobre la locura(Madame Hermet, La mano disecada, ¿Un loco?), sobre el doble (El Horla, El, Sobre el agua), sobre la muerte (El ahogado, Aparicion, La muerta), sobre el asesinato (El borracho,El diablo, Tombuctu), asi como cuentos crueles (La loca,Una vendetta, El tio Judas) o sobre el suicidio(La noche, Suicidios, Sobre el agua).
La mayoria de los relatos de Maupassant comienzan con un preambulo en un marco cotidiano, como una reunion de amigos.Uno de los contertulios narra una anecdota que le ha sucedidoo de la que ha sido testigo. Este narrador, que sustituye al novelista, garantiza que lo que va a contar esta sacado de la vida real, logrando impresionar la imaginacion del lector con la descripcion de su propio terror interior y provocando quepor su espalda corra mas de un escalofrio.
