Christa Päffgen nació en Colonia (Alemania) en 1938 y padeció de niña
los horrores de la guerra. Su extraordinaria belleza pronto la condujo a
posar de modelo internacional para los mejores fotógrafos y revistas,
momento en el que adoptó el nombre de "Nico"», que la acompañaría el
resto de su tormentosa vida. Su fama se disparó cuando Federico Fellini
le dio un papel en la mítica "La dolce vita". Poco después recaló en
Nueva York, donde Andy Warhol la introdujo en el séquito de la Factory
y, además de protagonizar muchas de sus películas —entre otras, "Chelsea
Girls"— y erigirla en Superstar, la embutió un poco a la fuerza en el
grupo fundado por Lou Reed y John Cale, The Velvet Underground. Con
ellos grabó el que posiblemente sea uno de los mejores discos de la
historia del rock, el icónico vinilo del plátano, producido por el
propio Warhol: "The Velvet Underground & Nico", donde la alemana
cantó en "Femme Fatale", "All Tomorrow’s Parties" y "I’ll Be Your
Mirror" con su particular voz de contralto de fuerte acento teutón.
Después inició una fascinante y oscura carrera como artista en
solitario, primero con el disco de versiones "Chelsea Girl", al que le
siguieron "The Marble Index" y "Desertshore", que a pesar de pasar
desapercibidos cuando se lanzaron, hoy son discos de culto y de una
enorme influencia. Musa y pareja del cineasta maldito Philippe Garrel,
con quien protagonizó, entre otras, "La cicatrice intérieure", ambos
empezaron a consumir heroína de forma regular. Una adicción cada vez
mayor llevó a Nico a una espiral de degeneración que la minó física y
psicológicamente, cosa que no impidió que tuviera una prolífica carrera
como música, sobre todo en directo. Nico murió en Ibiza en extrañas
circunstancias a los 49 años.
Tras cuatro años de investigación y más de cien entrevistas, Jennifer
Otter Bickerdike construye una fascinante y documentadísima biografía de
una de las voces más carismáticas de la música popular cuya vida fue un
cautivador enigma que "You Are Beautiful and You Are Alone" trata de
desentrañar.
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