Siete fueron los viajes de Simbad, y siete también los naufragios
padecidos por el legendario marino, acaecidos bajo el reinado del califa
Harún al-Raschid. Simbad el Marino, el explorador, el aventurero de
Bagdad, es el arquetipo de todas las novelas de aventuras posteriores y
el Ulises de Oriente. Para tantos y tantos lectores, el nombre de Simbad
está inseparablemente unido al de Sherezade y Las mil y una noches.
Pero nunca formaron parte de estas Noches las aventuras del intrépido
marino, como René R. Khawam nos demuestra en esta edición. A partir de
los antiguos manuscritos, Khawan nos descubre al verdadero Simbad, uno
infinitamente más cercano, aunque la aventura, con su cortejo de
monstruos y magos, de mundo real e imaginario, sigue acudiendo a la
cita. Son los tiempos en que los marinos árabes se lanzan al
descubrimiento de las desconocidas tierras del océano Índico, llegan a
Madagascar y penetran en el mar de la China. De regreso al hogar, el
deseo más acuciante es ir a las tabernas a contar sus andanzas… Y,
entretanto, el lector se convierte en asombrado espectador de unas
aventuras mágicas y míticas que le permiten vivir la eterna fascinación
de lo exótico y de lo desconocido en el mar y en tierras pobladas por
inquietantes seres. Por todo ello, Simbad es, por méritos propios, un
personaje que forma parte de la memoria colectiva y de la literatura
universal. «Lo que verdaderamente anima el espíritu imbatible de Simbad
es dirigir una contundente interpelación al mundo, los peligros y las
gentes que lo pueblan. Algo que puede resumirse de modo perfecto en una
sola palabra: “Asombradme”. Estoy seguro de que, como a mí cuando leí
por primera vez este libro portentoso, Las aventuras de Simbad el Marino
también asombrarán al lector». Arturo Pérez-Reverte
