La expedicion de Lewis y Clark por el rio Missouri supuso para los Estados Unidos una gesta equiparable al primer viaje de Cristobal Colon al continente americano.En enero de 1803 el presidente de los Estados Unidos, Thomas Jefferson, solicita al Congreso fondos para enviar una expedicion que, partiendo de San Luis, remonte el rio Missouri y atraviese el norte del continente americano hasta alcanzar las costas del Pacifico. No se tenia una idea exacta de cuantos kilometros habria de recorrer la expedicion, ya que tendria que cruzar territorios donde el hombre blanco apenas habia pisado.Historia de valientes narra la azarosa expedicion de Lewis y Clark, oficiales del ejercito, que partio a la aventura en 1804 y acabaria completando un itinerario de casi trece mil kilometros, persistiendo en su avance a traves de todo tipo de penalidades e invirtiendo mas de dos años en el accidentado y tortuoso recorrido, una gesta equiparable, desde el punto de vista de la historia estadounidense, al primer viaje de Cristobal Colon al continente americano, y con el mismo proposito de conquista y reivindicacion territorial. En primer lugar, se trataba de explorar una enorme region, La Luisiana, que los Estados Unidos acababa de adquirir a Francia, pero tambien incorporar territorios para que la nueva republica se extendiera desde el Atlantico hasta el Pacifico.La novela sigue los minuciosos diarios de viaje del capitan Lewis y nos presenta personajes inolvidables como Sacajawea, una muchacha shoshone que, al igual que Pocahontas y Malinche, presta su ayuda y sirve de guia a los exploradores.Historia de valientes puede considerarse tanto un western como una novela historica, un relato de aventuras e incluso una cronica de viajes.
