Clarissa es la hija de un alto cargo del ejercito austriaco. Huerfana de madre desde la cuna, a los ocho años es internada en una escuela conventual, donde pasara los siguientes diez años de su vida. Al salir del convento, Clarissa entra a trabajar como secretaria para un psicologo infantil que la envia a un congreso de Pedagogia en Lucerna. Alli conoce a Leonard, un jovial y apasionado frances con quien iniciara un intenso romance. Pero la inminencia de la guerra los obliga a volver cada uno a su pais, ahora en bandos enfrentados. Ya en el frente, donde sirve como enfermera, Clarissa descubre que esta embarazada y toma la decision que condicionara el resto de su vida. Clarissa puede ser considerada el testamento de Stefan Zweig. En ella dejo plasmados los ideales humanistas y antibelicistas que defendio a lo largo de toda su vida en una obra inconclusa y aun asi magistral con la que disfrutar del Zweig mas puro.
