Jack Kerouac estuvo varias veces en Ciudad de México, cuando aún era un escritor primerizo que solo había publicado La ciudad y el campo y trataba de colocar En el camino.
Primero
estuvo en 1952, para visitar a su amigo William Burroughs. Allí conoció
a Bill Garver (rebautizado «Bull Gaines» por Kerouac) y a la joven
Esperanza Villanueva (rebautizada «Tristeza»), morfinómana desde los
dieciséis, prostituta ocasional y casada con un traficante llamado David
Tercerero («Dave», en la novela).
El alter ego de Kerouac, Jack Duluoz, volvió a México en verano de 1955 y en otoño de 1956. Tristeza unifica
las dos últimas visitas y describe la pasión delirante y contradictoria
que siente Duluoz por la joven Tristeza, que ha enviudado mientras
tanto. Es la historia de una redención frustrada (una redención doble,
porque Kerouac, al tratar de salvar a la muchacha de la drogadicción,
trata de salvarse a sí mismo), y también un recorrido iniciático por el
infierno de la capital mexicana.
Esperanza Villanueva, según contó
Kerouac años después, acabó casándose con el jefe de policía de Ciudad
de México. La novela se publicó en edición de bolsillo en 1960.
«Una de las obras más hermosas de Jack Kerouac» (Michael McClure).
«El retrato de mujer más emotivo de Kerouac» (Rob Johnson).
«La musa de Duluoz adquiere rasgos de símbolo planetario» (Jimmy Fazzino).
«En Tristeza descubrimos para nuestra sorpresa que Kerouac era uno de los novelistas norteamericanos más románticos» (Eric D. Lehman).
Jack Kerouac
Anagrama
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