“(Los araucanos) no podrán obtener la reparación y la justicia que
merecen si no se presentan fuertes y terribles. Con el fuerte se trata y
al débil se le oprime. Yo he querido salvarlos de esa opresión y que se
les mire como a hermanos y no como a un pueblo enemigo del cual se
pueden sacar esclavos despojándole de sus tierras”. Ambientada en la
ciudad de Los Ángeles en 1833, Mariluán narra el destino trágico de un
joven mapuche que, formado en el ejército chileno, decide luchar por la
dignidad de su pueblo. Se trata de una obra fundacional en la tarea de
construir un relato nacional integrado y diverso, con espacio,
reconocimiento y cultivo de nuestras diferencias. Por lo mismo, no
merece seguir siendo «la novela olvidada» de Blest Gana, mientras tantas
otras de sus obras conocen el éxito. Alberto Blest Gana nació en
Santiago el 4 de mayo de 1830. Hijo de un médico y hermano de un poeta,
fue, sin embargo, forzado a seguir la carrera militar. Viajó a París en
1847, ciudad en la que permaneció cinco años, donde tuvo oportunidad de
leer a Balzac y de presenciar la célebre revolución de 1848. De regreso
en el país, renunció al ejército en 1855, iniciando un ciclo de
producción literaria de casi diez años, que lo convertiría en uno de los
principales novelistas hispanoamericanos del siglo XIX, con obras como
La aritmética en el amor (1860) y Martín Rivas (1862). A partir de 1864,
Blest Gana se ocupa de manera exclusiva en tareas diplomáticas,
representando a Chile en Washington, Londres y París, destino final de
su existencia. Podrá retomar la literatura a fines de la década de 1880,
sin que su estilo sufriera mayores transformaciones, publicando una
nueva serie de novelas, entre ellas Durante la reconquista (1897) y El
loco Estero (1909). Murió en París el 9 de noviembre de 1920.
