"Investigación sobre la naturaleza y causas de la riqueza de las naciones" (1776) es una obra fundamental del pensamiento económico moderno que ha dejado una huella imborrable en la historia de las ideas. En este libro, Adam Smith, desde un enfoque filosófico y ético, aborda la relación entre los comportamientos humanos y el bienestar social, argumentando que el egoísmo, el interés propio y el deseo innato de libertad pueden propiciar un sistema de cooperación entre los individuos que conduce al bienestar colectivo.
Smith postula que el verdadero motor de la riqueza de una nación es el trabajo, en contraposición a la creencia predominante en su época que consideraba a los metales preciosos como la principal fuente de riqueza. Esta idea revolucionaria cambió el paradigma económico de la época y sentó las bases del liberalismo económico al proponer reducir la intervención del Estado en la economía de las naciones.
La presente edición, basada en la última publicada por Adam Smith y editada por Edwin Cannan en 1904, incluye una introducción del reconocido escritor Max Lerner y un estudio preliminar del destacado economista y político Gabriel Franco. Estos elementos adicionales contribuyen a enriquecer la comprensión del texto original y a contextualizarlo dentro de su época y su influencia en el pensamiento económico.
La obra de Adam Smith, enmarcada en el contexto ilustrado del Siglo de las Luces, es un reflejo del pensamiento de una mente privilegiada que transformó la historia de la economía. Su legado perdura en la actualidad, y su influencia ha sido duradera en la ciencia económica, consolidándose como un pilar fundamental en el estudio y comprensión de la riqueza, la libertad y el papel del Estado en la economía.
