Hay muchos libros acerca de los grandes acontecimientos historicos de este siglo: revoluciones, guerras, crisis economicas... Pero hasta hoy no habla una autentica Historia del siglo XX que, como esta, los enlace a todos en una perspectiva global. Para abarcar un panorama tan complejo, se requeria alguien con la erudicion y la sensibilidad de Eric Hobsbawm; alguien que, como el, vivio el siglo: que estuvo en Berlin cuando Hitler fue proclamado canciller y en Moscü despues de la muerte de Stalin; que conocic5 los movimientos revolucionarios de America Latina y convivia en Cambridge con Turing y tambien con los descubridores de la estructura del ADN. Este libro poderoso e inquietante>, como lo ha llamado Edward Said, analiza el siglo como una trayectoria cerrada que comenzo en un tiempo de catastrofes (guerras mundiales, crisis econc5mica, revoluciones y fascismo), experiment6 una edad de oro y ha acabado en un derrumbamiento. Lo hace con la franqueza de quien, tras la caida del comunismo, ha de explicarse sus propios errores, sin dejar de denunciar los defectos de un sistema que engendra desigualdad y pobreza en un mundo inestable, y con una mirada de una amplitud insolita, que no solo se detiene en los acontecimientos politicos y en la evolucion econ6mica, sino que analiza las transformaciones sociales (la gran revolucion que ha cambiado las relaciones entre los sexos y las generaciones), los avances de la ciencia y la tecnologa, las mutaciones del gran arte y la formacion de una nueva cultura juvenil. Que nos habla tanto de la batalla de Stalingrado como de la historia del cine, de los cambios en la vida cotidiana, la crisis de la familia, el desarrollo de la mecanica cuantica y el significado de la posmodernidad.
